Лекарят е специалист по медицина, който се грижи за поддържането, подобрението и възстановяването на здравето при хората (или при животните - ветеринарен лекар), чрез изследването и изучаването, диагностицирането и лечението на заболявания, травми и наранявания, и други физически или емоционални и умствени неразположения, като последното се отнася по-скоро до клиничните психолози и психиатрите, макар че могат да бъдат и само съпътстващи на обичайни физически заболявания. Лекарите могат да фокусират тяхната практика върху определени категории от заболявания, типове пациенти, методи на лечение, което е известно като отделни медицински специалности и съответно специалисти, както и да предоставят продължителна и обхватна медицинска грижа за отделни пациенти, семейства и дори общности, както е при общопрактикуващите лекари или джипита (GP, от английското: general practitioner).
Медицинската практика съответно изисква както детайлно познание на академичната дисциплина (нейните базови и основни области като анатомия и физиология), също заболяванията, техните наименования, етиология и най-вече лечение и методи за лечение – това което представлява науката медицина, но също и на добро ниво този вид компетенция, която дава възможност в приложението и практиката да се осъществява изкуството на медицината. В България лекарят е лице, което притежава образователно-квалификационната степен „Магистър по медицина“ и „Магистър по дентална медицина (стоматология)“ и има право да упражнява медицинска дейност. Лекарите провеждат изследвания; усъвършенстват или разработват теории и оперативни методи; провеждат медицински прегледи, клинични изследвания и поставят диагнози; прилагат профилактични или лечебни мерки. НКПД класифицира лекарите в Клас 2 (Аналитични специалисти), Подклас 22 (Природонаучни и здравни специалисти), Група 222 (Здравни специалисти), Единична група 2221 (хуманни лекари), със следните възможни позиции:
2221 – 7001 Лекар
2221 – 7002 Лекар, служба по трудова медицина
2221 – 7003 Лекар, специализант
2221 – 7004 Лекар, акушер-гинеколог
2221 – 7005 Лекар, алерголог
2221 – 7006 Лекар, анатом
2221 – 7007 Лекар, анестезиолог
2221 – 7008 Лекар, анестезиолог и реаниматор
2221 – 7009 Лекар, биохимик
2221 – 7010 Лекар, вирусолог
2221 – 7011 Лекар, гастроентеролог
2221 – 7012 Лекар, генетик
2221 – 7013 Лекар, геронтология и гериатрия
2221 – 7014 Лекар, дерматовенеролог
2221 – 7015 Лекар, ендокринолог
2221 – 7016 Лекар, епидемиолог
2221 – 7017 Лекар, началник отделение/лаборатория
2221 – 7018 Лекар, имунолог
2221 – 7019 Лекар, инфекционист
2221 – 7020 Лекар, кардиолог
2221 – 7021 Лекар, клинична лаборатория
2221 – 7022 Лекар, комунална хигиена
2221 – 7023 Лекар, медицинско застраховане и консултации
2221 – 7024 Лекар, микробиолог
2221 – 7025 Лекар, невролог
2221 – 7026 Лекар, неонатолог
2221 – 7027 Лекар, нефролог
2221 – 7028 Лекар, обща медицина
2221 – 7029 Лекар, онколог
2221 – 7030 Лекар, оториноларинголог
2221 – 7031 Лекар, офталмолог
2221 – 7032 Лекар, паразитолог
2221 – 7033 Лекар, патологоанатом
2221 – 7034 Лекар, патофизиолог
2221 – 7035 Лекар, педиатър
2221 – 7036 Лекар, педиатър – ендокринолог
2221 – 7037 Лекар, педиатър – алерголог
2221 – 7038 Лекар, педиатър – кардиолог
2221 – 7039 Лекар, педиатър – невролог
2221 – 7040 Лекар, педиатър – нефролог
2221 – 7041 Лекар, педиатър – онколог
2221 – 7042 Лекар, педиатър – пневмология и фтизиатрия
2221 – 7043 Лекар, педиатър – психиатър
2221 – 7044 Лекар, педиатър – ревматолог
2221 – 7045 Лекар, педиатър – хематолог
2221 – 7046 Лекар, педиатър – гастроентеролог
2221 – 7047 Лекар, професионални заболявания
2221 – 7048 Лекар, психиатър
2221 – 7049 Лекар, пулмология и фтизиатрия
2221 – 7050 Лекар, радиолог
2221 – 7051 Лекар, ревматолог
2221 – 7052 Лекар, рентгенолог
2221 – 7053 Лекар, специалист по икономика на здравеопазването
2221 – 7054 Лекар, специалист по медицина на бедствия и катастрофи
2221 – 7055 Лекар, специалист по социална медицина и здравен мениджмънт
2221 – 7056 Лекар, спортна медицина
2221 – 7057 Лекар, съдебен психиатър
2221 – 7058 Лекар, съдебна медицина
2221 – 7059 Лекар, терапевт
2221 – 7060 Лекар, токсиколог
2221 – 7061 Лекар, фармаколог
2221 – 7062 Лекар, физиотерапия и рехабилитация
2221 – 7063 Лекар, хематолог
2221 – 7064 Лекар, хистолог
2221 – 7065 Лекар, цитолог
2221 – 7066 Лекар, член на НЕЛК/ТЕЛК
2221 – 7067 Лекар, Хирург
2221 – 7068 Лекар, Хирург, гръден
2221 – 7069 Лекар, Хирург, детска хирургия
2221 – 7070 Лекар, Хирург, естетичена (козметична) хирургия
2221 – 7071 Лекар, Хирург, кардиохирург
2221 – 7072 Лекар, Хирург, лицева-челюстна хирургия
2221 – 7073 Лекар, Хирург, неврохирург
2221 – 7074 Лекар, Хирург, ортопед и травматолог
2221 – 7075 Лекар, Хирург, пластично-възстановителен хирург
2221 – 7076 Лекар, Хирург, съдов
2221 – 7077 Лекар, Хирург, уролог 2221
В България съществуват шест университета, които обучават лекари:
Софийски университет
Медицински университет - София
Медицински университет - Пловдив
Медицински университет - Плевен
Медицински университет - Варна
Тракийски университет - Стара Загора
Кандидатстването се осъществява чрез класиране след успешно положени изпити по биология и химия. Обучението по медицина трае 6 години. Завършилите получават званието „доктор“. Никъде в света няма възможност за задочно обучение по медицина, както и всички лекари са магистри. При получаването на дипломите си младите лекари полагат тържествено Хипократова клетва. Лекарите предпочитат да се наричат „лекари“, за да се разграничат от научните степени „доктор“ и „доктор на науките“. Доктор може да стане всеки след защитаване на дисертация, като правилно се произнася „доктор по география /математика /химия“ или „доктор на математическите науки“. Специализацията на лекарите се осъществява след завършването им в Медицински университет/факултет. Току-що завършилият лекар е без специалност. Времето за специализация е различно и обикновено трае като между 3 и 5 години за различните специалности. Стандартно е 4 години (неврология, психиатрия, очни болести и пр.).